¿Qué son los rascadores y cuál es su función?
Los rascadores (también conocidos como wipers o scrapers) son elementos críticos de protección que se instalan en el extremo exterior del cabezal del cilindro, en la salida del vástago. Su función principal es:
Evitar la entrada de contaminantes (polvo, barro, humedad, virutas, etc.) al interior del cilindro.
Preservar la vida útil de las juntas internas (vástago, pistón, guías).
Controlar la película de lubricante sobre el vástago: permitiendo su retorno en retracción, pero sin fugas.
En aplicaciones hidráulicas y neumáticas, el fallo de un rascador implica degradación prematura de todas las juntas internas.
Rascadores
1. Rascador convencional (labio exterior único)
Perfil simple con labio de limpieza orientado hacia fuera.
El más utilizado en maquinaria general.
Fabricado normalmente en poliuretano o elastómero (NBR, FPM).
2. Rascador de doble labio
Segundo labio orientado hacia el interior, que actúa como retén auxiliar.
Ideal para condiciones severas (barro, agua, hielo).
Controla el exceso de lubricante y evita presión entre rascador y junta secundaria.
3. Rascador de baja fricción (PTFE + tórica energizante)
Diseñado para aplicaciones de alta velocidad o baja lubricación.
Labio en PTFE cargado (bronce, grafito…) energizado con junta tórica en NBR/FPM.
Excelente comportamiento en automatización o carreras largas.
4. Rascador metálico o blindado
Cuerpo metálico con labio interno de elastómero.
Resistente a impactos mecánicos o suciedad abrasiva.
Aplicable en minería, obra pública, siderurgia, etc.
5. Rascadores integrados
Combinación de rascador + junta de vástago en una sola pieza.
Uso habitual en neumática.
Facilitan el montaje y reducen espacio axial.
Un rascador eficaz debe cumplir con los siguientes requisitos:
| Requisito | Función |
|---|---|
| Labio exterior firme | Impide entrada de partículas contaminantes |
| Labio interior (opcional) | Retiene lubricante y evita presión remolcada |
| Compatibilidad de materiales | Soportar el medio operativo (aceites, vapor, barro, químicos) |
| Buena recuperación elástica | No perder contacto con el vástago |
| Montaje sencillo | Posibilidad de instalación en alojamientos abiertos o partidos |
Selección técnica
| Condición de trabajo | Rascador recomendado |
|---|---|
| Polvo o viruta metálica | Doble labio o blindado |
| Agua o humedad elevada | Poliuretano + labio interno |
| Altas velocidades | PTFE con energizante |
| Neumática compacta | Rascador integrado |
| Aplicación móvil | Rascador con buena recuperación elástica |
| Fallo | Causa | Solución |
|---|---|---|
| Entrada de barro o polvo | Labio exterior dañado o rígido | Sustituir por rascador doble labio |
| Fluido acumulado entre rascador y junta secundaria | Ausencia de labio interior | Usar modelo doble labio o añadir junta secundaria |
| Desgaste prematuro del vástago | Material inadecuado o presencia de partículas abrasivas | Revisar material del rascador y añadir protección adicional |
| Fugas externas | Rascador no presiona correctamente | Revisar tolerancia del alojamiento o material del labio |
En los sistemas neumáticos, los rascadores también previenen la entrada de contaminantes, pero la preocupación principal suele ser el polvo y las pequeñas partículas, más que los fluidos, ya que los sistemas neumáticos utilizan aire comprimido en lugar de un fluido. Estos rascadores deben ser capaces de resistir el secado y el agrietamiento, ya que el aire comprimido tiende a ser seco. La resistencia a la velocidad y la fricción también son importantes, dado que los sistemas neumáticos suelen operar a velocidades más altas que los hidráulicos.
Diferencias Clave:
- Resistencia a Fluidos: Los rascadores hidráulicos deben ser compatibles con aceites hidráulicos, mientras que los neumáticos deben resistir el aire seco y, en algunos casos, la lubricación del aire.
- Presión de Operación: Los rascadores hidráulicos están diseñados para soportar presiones más altas comparados con los neumáticos.
- Velocidad de Operación: Los rascadores neumáticos suelen estar diseñados para resistir velocidades operativas más altas.
- Material: El material de los rascadores varía según el tipo de sistema; los hidráulicos tienden a usar materiales que soportan mejor los aceites y los altos niveles de presión, mientras que los neumáticos requieren materiales que resistan la fricción y el secado.
En resumen, aunque los rascadores en ambos sistemas tienen el objetivo común de proteger contra la contaminación y mantener la eficiencia del sistema, las diferencias en las demandas de los sistemas hidráulicos y neumáticos llevan a variaciones significativas en sus diseños y materiales.
