¿Qué son los rascadores y cuál es su función?
Los rascadores (también conocidos como wipers o scrapers) son elementos críticos de protección que se instalan en el extremo exterior del cabezal del cilindro, en la salida del vástago. Su función principal es:
- Evitar la entrada de contaminantes (polvo, barro, humedad, virutas, etc.) al interior del cilindro.
- Preservar la vida útil de las juntas internas (vástago, pistón, guías).
- Controlar la película de lubricante sobre el vástago: permitiendo su retorno en retracción, pero sin fugas.
En aplicaciones hidráulicas y neumáticas, el fallo de un rascador implica degradación prematura de todas las juntas internas.
Rascadores
1. Rascador convencional (labio exterior único)
- Perfil simple con labio de limpieza orientado hacia fuera.
- El más utilizado en maquinaria general.
- Fabricado normalmente en poliuretano o elastómero (NBR, FPM).
2. Rascador de doble labio
- Segundo labio orientado hacia el interior, que actúa como retén auxiliar.
- Ideal para condiciones severas (barro, agua, hielo).
- Controla el exceso de lubricante y evita presión entre rascador y junta secundaria.
3. Rascador de baja fricción (PTFE + tórica energizante)
- Diseñado para aplicaciones de alta velocidad o baja lubricación.
- Labio en PTFE cargado (bronce, grafito…) energizado con junta tórica en NBR/FPM.
- Excelente comportamiento en automatización o carreras largas.
4. Rascador metálico o blindado
- Cuerpo metálico con labio interno de elastómero.
- Resistente a impactos mecánicos o suciedad abrasiva.
- Aplicable en minería, obra pública, siderurgia, etc.
5. Rascadores integrados
- Combinación de rascador + junta de vástago en una sola pieza.
- Uso habitual en neumática.
- Facilitan el montaje y reducen espacio axial.
Un rascador eficaz debe cumplir con los siguientes requisitos:
| Requisito | Función |
|---|---|
| Labio exterior firme | Impide entrada de partículas contaminantes |
| Labio interior (opcional) | Retiene lubricante y evita presión remolcada |
| Compatibilidad de materiales | Soportar el medio operativo (aceites, vapor, barro, químicos) |
| Buena recuperación elástica | No perder contacto con el vástago |
| Montaje sencillo | Posibilidad de instalación en alojamientos abiertos o partidos |
Selección técnica
| Condición de trabajo | Rascador recomendado |
|---|---|
| Polvo o viruta metálica | Doble labio o blindado |
| Agua o humedad elevada | Poliuretano + labio interno |
| Altas velocidades | PTFE con energizante |
| Neumática compacta | Rascador integrado |
| Aplicación móvil | Rascador con buena recuperación elástica |
| Fallo | Causa | Solución |
|---|---|---|
| Entrada de barro o polvo | Labio exterior dañado o rígido | Sustituir por rascador doble labio |
| Fluido acumulado entre rascador y junta secundaria | Ausencia de labio interior | Usar modelo doble labio o añadir junta secundaria |
| Desgaste prematuro del vástago | Material inadecuado o presencia de partículas abrasivas | Revisar material del rascador y añadir protección adicional |
| Fugas externas | Rascador no presiona correctamente | Revisar tolerancia del alojamiento o material del labio |
En los sistemas neumáticos, los rascadores también previenen la entrada de contaminantes, pero la preocupación principal suele ser el polvo y las pequeñas partículas, más que los fluidos, ya que los sistemas neumáticos utilizan aire comprimido en lugar de un fluido. Estos rascadores deben ser capaces de resistir el secado y el agrietamiento, ya que el aire comprimido tiende a ser seco. La resistencia a la velocidad y la fricción también son importantes, dado que los sistemas neumáticos suelen operar a velocidades más altas que los hidráulicos.
Diferencias Clave:
- Resistencia a Fluidos: Los rascadores hidráulicos deben ser compatibles con aceites hidráulicos, mientras que los neumáticos deben resistir el aire seco y, en algunos casos, la lubricación del aire.
- Presión de Operación: Los rascadores hidráulicos están diseñados para soportar presiones más altas comparados con los neumáticos.
- Velocidad de Operación: Los rascadores neumáticos suelen estar diseñados para resistir velocidades operativas más altas.
- Material: El material de los rascadores varía según el tipo de sistema; los hidráulicos tienden a usar materiales que soportan mejor los aceites y los altos niveles de presión, mientras que los neumáticos requieren materiales que resistan la fricción y el secado.
En resumen, aunque los rascadores en ambos sistemas tienen el objetivo común de proteger contra la contaminación y mantener la eficiencia del sistema, las diferencias en las demandas de los sistemas hidráulicos y neumáticos llevan a variaciones significativas en sus diseños y materiales.
